Chinchillaen (Chinchilla Lanigera) stammer oprindeligt fra Sydamerika, hvor den lever i Andesbjergene omkring 3-5000m over vandoverfladen. Chinchillaen lever i kolonier, hvor hunnerne er de territorielle. Hannerne vil gerne have flere hunner, mens hunnerne foretrækker at være monogame. Da chinchillaen normalt lever i kolonier vil de gerne have selskab, man skal dog sørge for at buret er stort nok til at rumme 2 dyr, da der ellers kan opstå uenigheder. Et bur til 2 chinchillaer skal efter min mening være min. H 100cm x B 80cm x D 80cm, og meget gerne større! Jo større jo bedre, men også indretningen er vigtig. Læs mere under ”Pasning & Pleje”. Husk desuden at overveje grundigt, om du ønsker unger, da disse kan være svære at komme af med. To hunner eller to hanner kan med fordel sættes sammen.
I naturen er chinchillaen nu tæt på udryddelse grundet rovdrift på den eftertragtede pels. Chinchillaen holdes nu på pelsfarme, men også som hobby- og kæledyr. I fangenskab lever chinchillaen gennemsnitligt i omkring 10 år, den kan dog blive op til 20år. I naturen vejer chinchillaen 400-600g, mens vægten i fangenskab ligger på 500-1000g. Hunnerne bliver generelt større end hannerne. Chinchillaen er kendetegnet ved sin specielle, bløde pels med op til 60 udspringende hår fra hver hårsæk.
Da chinchillaen vanligt lever 3-5000m over vandoverfladen, er den vant til kolde temperaturer, og befinder sig ikke godt i temperaturer over 25 grader. De kolde temperaturer er også grunden til, at chinchillaen er en af de få gnavere der føder fuldt udviklede unger, med pels og åbne øjne.
Chinchillaen bliver kønsmoden omkring 4-5 måneders alderen, men bør ikke parres før den er min. 8-9 måneder gammel. Chinchillaen skal først være fuldt udviklet, da det ellers kan ende galt. Hun chinchillaen kommer i brunst hver 28. dag – samme cyklus som mennesker – og går drægtig i 111 dage, hvilket er lang tid for en gnaver. Chinchillaen kan derfor få 3 kuld om året, hvor hvert kuld normalvis består af 1-4 unger. 1-3 unger er dog det mest normale. Hunnen har 6 dievorter, og kan ”aktivere” disse efter behov. Får hun 2 unger starter mælkeproduktionen i 2 dievorter, får hun 3 unger starter mælkeproduktionen i 3 dievorter etc. Hunnen er med de 6 dievorter i stand til at få 6 unger, men dette sker yderst sjældent. I tilfælde, hvor det sker er ungerne ofte så små at de fleste, hvis ikke alle dør.
Chinchillaen fås efterhånden i mange farvemutationer, men den mest almindelige er vildtfarven grå. De mest almindelige mutationsfarver er Ebony, Velvet, Beige, Hvid, Violet og Safir. Mindre kendte mutationsfarver er fx Charcoal, Blue Diamond og Goldbar. Disse findes endnu i begrænset omfang eller slet ikke i Danmark. Vil man avle på chinchillaen skal man ydermere huske, at Velvet og Hvid indeholder lethalfaktor, hvorfor disse to farver ikke må parres indbyrdes med hinanden (hvid+hvid og velvet+velvet).
Chinchillaen er uhyrlig renlig, og hvis den jævnligt får lov at bade i det specielt fremstillede chinchillasand, vil pelsen hele tiden være flot og pæn. Chinchillaen kræver ikke ekstra pelspleje. Chinchillaens renlighed, og den særlige struktur i pelsen gør, at chinchillaen er fuldstændig fri for utøj, og at den sjældent får virus og sygdomme.
Kilder:
Egen viden og erfaring
www.wikipedia.dk
www.dyrenes-beskyttelse.dk